集中力と執着心

本当は昨夜記事をアップしようと思っていたのに、貴重なパソコンタイムをレモンに邪魔された。
レモンは時々真夜中にもの凄く活発なかまって犬と化す時がある。そんな時無視していると真夜中だと言うのに、吠えたりするので吠え出す前にかまってやるようにしている。かまってやると言っても抱っこしたり撫でたりさせてはくれない。いや、時には珍しく私に撫でられても静かにうっとりしている時もあるのだが、そういう事は稀である。大抵はボール遊びの催促である。
真夜中にレモンとボール遊び…、やってる場合か！と思わないわけではないが、吠えて近所迷惑になる事を恐れて相手をする事となる。

そんな時、思うのである。
犬の集中力は長くても２０分くらいだと言う。
しかし、本当にそうなんだろうかと。
それは犬にとって特別楽しくもない事をさせている時限定なのではないかと思う。楽しいことであれば、もっと集中力は持続するのではないだろうか。ボールフェチのレモンに目新しいボールを与えると、まずは一人遊びタイムでそのボールを心行くまで堪能する。それだけで３０分～４０分は優に潰れる。ボールを十分に堪能した後なら横から手を出しても逃げずに、ボールを取らせてくれるので、レモンの様子を見計らってボールを取るが、それはもうそのボールを持って行ってもいいですよという事ではない。あくまでもボール遊びに参加してもいいよという事なのである。なのでそのままボールをしまうと執拗に、そのボールを捜されてしまうのである。

昨夜は１時間ほどレモンの相手をした所で、レモンの視線が逸れた隙にまずボールを布団の下に隠し、“もう寝るよ～”というポーズで布団に潜り込んだ時に衣服の下にボールを隠して、おっとトイレみたいな感じで部屋を出てレモンに分からないように別室へボールを持って行った。そうしないと一晩中レモンの相手をさせられそうだったからである。執着しているボールその物が部屋から無くなれば諦めて寝るだろうと思ったのである。しかし、それからレモンの激しいボール探索は２時間ほど続いたであろうか。かなり正確に、一定時間ボールが留まっていた場所が入念にチェックされた。つまりボールを潜り込ませていた布団の一部分と、ボールを包み込んでいた私が着ていた服の一部分。その２箇所が重点的な捜査対象になったのである。でもそこには既にボールはない。するともう一度部屋全体のあちこちの匂いを追い、そしてまた先程の２箇所に辿り着く。そんな事を何度も繰り返すのである。
その姿は、まるで優秀な警察犬のようであった。
匂いを嗅ぎ分ける時の、フンフンという空気を吸い込む音からして、いつもの散歩の時に地面の匂いを嗅いでいる時とは一味違う。
力がある。鼻力。

もの凄い執着心とそれに伴う集中力だと思うのだ。
ナルトママさんの記事によるとわんこのこういった執着心は、獲物を獲るために本来犬が持っている性質なのだそうである。それに加えレモンは、犬の元々のその性質をもっと強調して改良された小獣猟犬の犬種である。畑を荒らす穴ネズミなどを自主的に捕らえるのを仕事としていたケアンテリアの端くれなのである。
ここが畑で、レモンの探しているのが穴ネズミであったら、こんなに頼もしい奴はいないと思いながら、レモンの様子を眺めているうちに夜は更けていったのであった。



おまけ
散歩中に見つけたパウ柄の入った落ち葉。







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